222 . HISTOIRE NATURErLE. 



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DIPTÈIŒS, 



Linné a créé, sous le nom de Diptères (du grec : lîiî, deux, ;:«/;&v, aile), un ordre d'Insectes 

 adopté par tous les naturalistes, excepté par P'abricius qui, réunissant ces Articulés aux Parasites et 

 aux Acarides, en a fait son ordre des Anthliates. Les caractères principaux des Diptères sont les sui- 

 vants, d'après Macquart : corps à tégumenls léijèrc'meni coriaces; iiiie trompe formant liabituelte- 

 menl une gaîue univalve, ouverte en dessous, renfermant un suçoir composé de deux, quatre ou six 

 soies cornées; deux palpes; antennes composées habituellement de trois articles; yeux grands : ocel- 

 les ou stemmates souvent au nombre de trois; abdomen composé de quatre à sept segments distincts; 

 deux ailes présentant des nervures formant ordinairement une cellule discoïdale, deux basilaires, 

 une costale, une ^nédiastine, une ou deux marginales, une à trois soxis-marginales , trois à cinq 

 postérieures, une anale, une axillaire et une fausse axillaire; deux balanciers semblant remplacer 

 les ailes postérieures qui manquent constamment; des métnmorphoses complètes. 



De tous ces caractères, c'est l'absence des secondes ailes qui sert principalement à distinguer les 

 Diptères de tous les autres Insectes; les balanciers, qui paraissent remplacer ces ailes et qui servent 

 à régulariser l'action du vol, sont des organes que nous n'avons pas encore vus dans les ordres d'In- 

 sectes que nous avons étudiés. La tête, souvent déprimée, peut s'arrondir, s'allonger, se dilater par 

 les expansions latérales du Iront, et elle disparaît presque complètement, selon les groupes. L'ou- 

 verture buccale, très-grande chez les Œstrides, est plus petite dans d'autres Diptères. La trompe, 

 qui montre que les Diptères doivent se nourrir de substances liquides, est composée d'une gaîne 

 représentant la lèvre inférieure des Insectes qui se nourrissent de substances solides, du suçoir, 

 formé tantôt de deux pièces analogues à la lèvre supérieure ou labre, et à la langue, tantôt de deux 

 pièces de plus représentant les mâchoires, et rarement de deux autres encore, qui tiennent lieu de 

 mandibules; enfin de deux palpes. Cette trompe peut être membraneuse, courte, épaisse, terminée 

 par deux lèvres, ou bien cornée, longue, menue, à lèvres terminales peu distinctes; le suçoir offre 

 six soies dans les Culicides et Tabaniens, quatre dans les Tétrachœtes, et deux seulement dans 

 les Dichœtes. Les antennes ne présentent habituellement que trois articles, mais le dernier est sou- 

 vent accompagné d'un style ou soie allongée, composé lui-même de plusieurs sections, et que l'on, 

 considère comme un appendice des antennes, quoique Ton puisse l'assimiler véritablement aux 

 articles : elles sont longues dans les Nrmocères, composées d'au moins six articles, et courtes au 

 contraire dans les Brachocères, c'est-à-dire dans la grande majorité des Diptères, où elles n'ont plus 

 que trois articles. Les yeux sont surtout gros, contigus dans les mâles, séparés par le front dans les 

 femelles, et envahissent parfois la presque totalité de la tête, ne laissant d'espace que pour l'ouver- 

 ture buccale, l'insertion des antennes et la place des ocelles : ces derniers sont placés sur le vertex. 

 Le tronc, recouvert de téguments moins coriaces que dans la plupart des autres Insectes, est com- 

 posé d'un prothorax ou corselet très-court, d'un grand mésothorax plus ou moins convexe, et d'un 

 métathorax très-court, qui s'unit à l'abdomen : le thorax peut s'élever, s'allonger ou offrir des proé- 

 minences; l'écusson varie de forme et de grandeur : est armé de pointes dans les Notacanthes, dilaté 

 dans les Célyphes, de telle sorte qu'il recouvre les ailes et l'abdomen. Celui-ci, encore moins solide 

 que le tronc, a ses derniers segments le plus souvent rentrés dans les précédents, de sorte qu'il n'en 

 paraît au dehors que cinq à sept : il affecte des formes diverses, et peut être cylindrique, conique, 

 ovale, orbieulaire, transversal, terminé en massue, etc. Les organes de la reproduction sont généra- 

 lement saillants. Les pattes ont la forme ordinaire de celles des autres Insectes; elles sont ordinaire- 

 ment assez grêles, courtes ou longues, nues, velues, ciliées, préhensiles, etc. ; et les diverses parties qui 

 les composent présentent des dispositions particulières; nous citerons surtout leurs pelotes termi- 



