278 HISTOIRE NATURELLE, 



développement, ou d'autres, chez qui les évacuations particulières à ce sexe n'avaient pas lieu 

 régulièrement, ou d'autres enfin, d'une complexion particulière, offrant tous les indices d'un tem- 

 pérament inflammable et de nerfs singulièrement irritables. 



Les espèces connues d'Arahéides sont très-nombreuses et répandues sur toute la surface du globe, 

 et néanmoins le nombre des espèces décrites est très-peu considérable relativement à celui qui 

 reste à décrire. Beaucoup d'auteurs s'en sont occupés, et Walckenaër (loco citato) a résumé tous 

 leurs travaux en y joignant les siens particuliers. Plusieurs classifications ont été proposées : pour 

 nous, dans l'indication des principaux genres que nous allons donner, nous suivrons celle de La- 

 treille, qui partage ces animaux en deux tribus particulières : les Aranéidss tétrapneumones ou 

 Mygales, et les Aranéicles difneumones ou Araignées. 



1"= tribu, AiiANÉiDEs TÉTRAPl^EUMO^Es OU Mygales, qiiatfe poiimons séparés à l'intérieur du corps, 

 et ayant au dehors quatre stigmates apparents, qui sont l'ouverture de ses organes respiratoires; 

 yeux situés à l'extrémité du céphalothorax; mandibules et pattes très-fortes; trois crochets au bout 

 des tarses, peu ou point dentelés, fléchis au-dessous ou sur le côté inférieur; la quatrième paire de 

 pattes et ensuite la première les plus longues de toutes; filières au nombre de quatre : deux grandes 

 et deux petites. 



Une première sous-tribu, les Terrestres, Walck., renferme les espèces qui habitent sur la terre, 

 suspendues dans l'air ou dans les cavités de rochers, d'arbres, de diverses plantes ou dans des trous 

 dans l'intérieur du sol. 



Dans la première section, les Vagabondes, Walck., on trouve des Aranéides qui sortent et courent 

 iiors de leurs habitations pour chasser et attraper leur proie. 



La première sous-section, que Walckenaër nomme Latébricoies, se cache dans des trous ou 

 des fentes, et comprend principalement les genres : MYGALE, Latr.; ATYPUS, Latr. {Oletera, 

 Walck.); ACTINOPUS, Perty [Sphodros, Walck.; Pachjloscelis, Lucas); CALOMMATA, Lucas; ERIO- 

 DON, Latr. {Missahna, Walck.); FILISTRATA, Latr.; DYSDERA, Walck., etc., pour la plupart 

 exotiques, et partagés en un assez grand nombre de races et familles selon Walckenaër. 



Les MYGÂIjES, surtout caractérisés par les crochets des mandibules repliés en dessous; par leur 

 lèvre petite, presque mâle; leurs mâchoires allongées, divergentes, cylindroïdes; leurs palpes 

 allongés, pédiformes; leurs pattes longues, fortes, peu égales entre elles, etc., renferment une 

 cinquantaine d'espèces et comprennent des types propres à l'ancien comme au nouveau conti- 

 nent. C'est aux Mygales qu'appartiennent les plus grandes Arai éides connues : c'est ainsi que, 

 dans l'Amérique méridionale, on en rencontre qui, lorsque leurs pattes sont étendues, occupent un 

 espace circulaire de vingt à vingt-cinq centimètres de diamètre, et on assure -que ces énormes Arai- 

 gnées, que les colons nomment Araignées-Crabes, sont assez fortes pour s'emparer d'Oiseaux-Mou- 

 ches et de Colibris. Toutes, en effet, excessivement carnassières et chasseuses, recherchent active- 

 ment une proie vivante pour en sucer le sang et vont quelquefois loin de leurs demeures saisir 

 leurs victimes. Les espèces des pays chauds, dont quelques-unes passent, probablement à tort, 

 comme venimeuses, établissent leurs habitations dans les gerçures de l'écorce des arbres, entre les 

 pierres ou les feuilles, ou bien se forment un tube, dont le tissu (in et ferré ressemble un peu à de 

 la mousseline. Les espèces européennes, propres aux contrées méridionales, beaucoup plus petites 

 que les autres, se logent dans l'intérieur de la terre, dans les lieux secs et montueux, et s'y forment 

 des galeries souterraines en forme de boyau, dont elles tapissent l'intérieur d'un tissu soyeux, et 

 dont elles ferment l'entrée à l'aide d'un couvercle garni d'une charnière et formé de plusieurs 

 couches de fds mêlés de terre gâchée : la disposition de cette sorte de porte est telle que son poids 

 seul suffit pour la fermer; mais quand l'Aranéide craint de voir sa demeure envahie par quelque 

 ennemi, elle s'accroche fortement à des trous pratiqués à la face inférieure de ce couvercle, du côté 

 opposé à la charnière et empêche de l'ouvrir. — Parmi .les espèces, qui toutes sont de couleurs 

 sombres et noirâtres, nous citerons : la Mygale avicularia, Latr., espèce d'une longueur de 0°',06, 

 et qui se trouve communément dans l'Amérique méridionale, surtout à Cayenneet au Brésil; et 



