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animaux articulés, à sang ivuge, formés de segments réunis de manière que la tête elle-même 

 soit au plus distincte; 7i éprouvant pas de métamorphoses, n^ étant pas munis de pieds articulés, et 

 ayant d'ordinaire de chaque côté du corps une longue série de faisceaux de soies portés sur des tu- 

 hercules charnus, et tenant lieu de pattes. 



Le corps des Annélides est généralement Irès-allongé, mou, et partagé en un grand nombre de seg- 

 ments transversaux, semblables dans toutes les régions, et qui doivent être considérés comme desim- 

 pies replis de la peau. La tête, rarement tout à fait distincte, et souvent entièrement réunie avec les 

 anneaux du corps, porte, dans un grand nombre de cas, des mâchoires et des antennes. Ces der- 

 nières, aussi nommées arrhes tentaculaires, parce qu'elles ressemblent aux filaments ou cirrhes des 

 pieds, varient pour le nombre, qui ne dépasse que rarement cinq. La bouche est terminale; mais, 

 quand la tête n'est pas distincte, l'ouverture buccale est située sous la face inférieure, à l'extrémité 

 antérieure du corps; elle laisse souvent sortir une trompe charnue qui est, à l'état de repos, rentrée 

 dans l'intérieur du corps. Les mâchoires varient pour le nombre, elles ont la forme de crochets 

 cornés. Les yeux se présentent comme de petits points oculiformes, lisses, circulaires, variables dans 

 leur nombre. La partie antérieure du corps est quelquefois élargie et transformée en ventouses, 

 comme cela se remarque chez les Sangsues. L-cs pieds, que Lamarck nomme fausses pattes , ne sont 

 jamais que rudimentaires quand ils existent, et ne soutiennent pas le corps, dont le mouvement est 

 ondulatoire ou de reptation. Ces sortes de pieds sont composés de faisceaux de soies portés sur des 

 tubercules charnus; souvent il existe deux de ces organes placés l'un au-dessus de l'autre de chaque 

 côté des divers anneaux du corps ; d'autres fois ces deux tubercules sétifères sont réunis, et presque 

 toujours il existe à la base de chacun un long appendice mou, cylindrique et rétractile nommé cirrhe; 

 dans quelques cas, la place des pieds est indiquée seulement par plusieurs poils roides, et d'autres 

 fois, il n'y a sur tout le corps aucune trace de membres. C'est principalement à l'aide de ces soies 

 que les Annélides peuvent ramper; et ces appendices leur fournissent aussi des armes pour leur 

 défense, car, en général, ils sont très-acérés et conformés de manière à s'implanter avec force dans 

 les corps mous contre lesquels ils frappent. Chez les Annélides dépourvues de soies, il existe aux 

 extrémités du corps des ventouses, qui sont des instruments de locomotion, tout en pouvant aussi, 

 dans certains cas, comme nous l'avons dit, remplacer la bouche. Le disque postérieur terminal de 

 quelques Annélides est l'une de ces ventouses locomotrices. L'on a donné le nom â'élytres à cer- 

 taines écailles dorsales de consistance membraneuse et assez molle. 



Les organes respiratoires de la plupart des espèces sont des branchies extérieures qui varient 

 beaucoup pour la forme : ce sont tantôt des houppes, des panaches, des arbuscules : tantôt des 

 filaments simples ou pectines; chez les Hirudo, ces organes sont internes et ont la forme de petites 

 vessies; enfin dans d'autres Annélides, comme les Lombrics; cette fonction s'opère par toute la sur- 

 face de la peau. De ces dispositions organiques il résulte que chez les premiers la respiration est 

 aquatique, et que chez les derniers elle est aérienne. Le sang est presque toujours rouge; quelque- 

 fois cependant il est à peine coloré; ce liquide circule dans un système très-compliqué de vaisseaux, 

 dont les uns sont contractiles et tiennent lieu du cœur, et d'autres remplissent les fonctions d'artères 

 et de veines. Le canal intestinal, presque toujours droit et rarement contourné, est tantôt simple, 

 tantôt garni d'un nombre plus ou moins considérable de cœcums situés de chaque côté du corps; ce 

 canal aboutit par une de ses extrémités à la bouche et par l'autre à l'anus, qui occupe souvent l'ex- 

 trémité postérieure du corps, mais qui est parfois situé un peu sur la face dorsale. Le système 

 nerveux est peu développé et consiste en une chaîne simple ou double de très-petits ganglions 

 étendus d'un bout du corps à l'autre : l'un de ces ganglions nerveux, un peu plus développé que les 

 autres, porte le nom particulier àecerveati. 



Les Annélides sont hermaphrodites, c'est-à-dire que chaque individu est muni des organes pro- 

 pres aux deux sexes. Mais elles n'en ont pas moins besoin, pour la plupart du moins, de l'accou- 

 plement de deux individus semblables pour perpétuer leur espèce. Elles sont ovipares et pondent 

 généralement au printemps; les jeunes qui sortent des œufs sont tout à fait semblables aux individus 

 dont ils proviennent, et n'en diffèrent que par la taille; dans la plupart des espèces, leur dévelop 

 pement est assez rapide, et ils parviennent à l'âge adulte quelques mois après leur naissance. 



Un fait très-remarquable, et qui semble contraire à toutes les lois de la physiologie, se présente 



