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HISTOIRE NATURELLE. — ANNELÉS. HELMINTHES. 



formes de chaque côté du canal digestif; une sorte de cloaque, dans lequel viennent déboucher les 

 oviductes, et situé à rextrémité postérieure; des vaisseaux assez compliqués; système nerveux ru- 

 dimentaire ou n'offrant que des ganglions sous-intestinaux, etc. 



Ces animaux renferment principalement les groupes des : Rotifères, Hxjdatines et Brachions, que 

 nous avons signalés, en traitant des Infusoires, parmi les Zoophytes. 



Fig. 278. — Rotifère. 



Fi". 279 — Ascaride. 



TROISIEME CliASSi;. 



HELMINTHES. 



Ce n'est que récemment que les Helminthes, souvent désignés sous les noms de Vers intestinaux 

 ou d'Entozoaires, ont été classés parmi les Annelés; pendant très-longtemps ces animaux avaient 

 été placés parmi les Zoophytes ou animaux rayonnes. Cependant les Helminthes ont, par l'ensemble 

 de leur organisation, une analogie évidente avec les Annélides, dont ils se distinguait du reste par 

 l'absence d'une chaîne de ganglions nerveux, par leur sang qui n'est pas rouge, et parce qu'ils 

 n'ont jamais de membres sétifères. En général leur corps est très-allongé, cylindrique ou déprimé, 

 et offre des traces plus ou moins apparentes de segmentations annulaires; ils n'ont rien qui res- 

 semble aux couronnes de cils vibratiles que Von voit chez les Rotateurs; leur bouche est armée de 

 crochets ou disposée en manière de ventouse, etc. 



Les Helminthes sont de taille petite ou moyenne, et ont constamment une coloration blanchâtre; 

 la plupart d'entre eux sont parasites des animaux, surtout de l'Homme, des Vertébrés, de quelques 

 Mollusques et de divers Insectes; mais tandis que certains parasites que nous avons étudiés dans 

 ce volume, tels que les Poux, les Puces, etc., sont essentiellement extérieurs ou Épizoaires, les 

 Helminthes, pour la très-grande majorité au moins, sont exclusivement intérieurs ou Entozoaires. 

 Ces Vers ne vivent que dans l'intérieur d'autres animaux, et se logent surtout dans le canal intesti- 

 nal, ainsi que dans la substance du foie, dans les yeux, dans le tissu cellulaire et les muscles, dans le 

 cerveau, dans le sang, etc. Les Helminthes se multiplient au moyen d'œufs, parfois ils produisent des 

 petits vivants; chez quelques-uns on a constaté la présence des sexes, et dès lors on n'a pas besoin 

 d'admettre, comme on l'a fait autrefois, l'existence d'une génération spontanée pour expliquer leur 

 existence. Toutefois on ne sait pas bien comment ils peuvent se transmettre d'un animal à un autre, 

 et comment ils pénètrent dans l'intérieur des organes dans lesquels ils vivent. La petitesse seule 

 de leurs œufs peut expliquer, jusqu'à un certain point cependant, cette transmission. Dans ces 

 derniers temps, on a reconnu que ces animaux éprouvaient des changements très-considérables 

 dans le cours de leur vie, et l'on s'est assuré que certains Helminthes, que l'on rangeait dans des 

 genres différents, n'étaient cependant que des individus d'une seule et même espèce à des degrés 

 différents de développement. Nous renvoyons à ce que nous avons dit des Helminthes en traitant des 

 Zoophytes dans cette Encyclopédie, et nous nous bornerons à donner comme type la figure d'une 

 espèce d'un des genres principaux, celui des Ascarides. 



FIN DU VOLUME. 



