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teur cite, d’après les historiens du temps et surtout d’après 
les pièces inédites qu’il a consultées dans les dépôts d'ar- 
chives, un nombre considérable de faits qui témoignent de 
l'importance qu’avaient prise les fabriques de tapisserie et 
de l'impulsion qu'elles reçurent des souverains. Ceux-ci 
veulent-ils offrir des présents aux princes dont ils recher- 
chent l'amitié, se rendre favorables des ministres et des 
ambassadeurs étrangers, témoigner leur reconnaissance 
pour de grands services rendus, détourner une menace de 
guerre ou sceller une paix heureuse, ils achètent ou com- 
mandent de magnifiques tapisseries qu’ils envoient à leurs 
amis ou à leurs ennemis, comme les cadeaux les plus 
précieux qui puissent être offerts. Les extraits de comptes 
relevés par l’auteur du mémoire fournissent une foule de 
particularités de ce genre. On y trouve l'indication du 
sujet des tapisseries qui devaient servir ainsi de gages 
d'amitié ou de réconciliation, le nom du fabricant qui les 
a livrées, le prix qu’elles ont été payées et la circonstance 
qui en a motivé la commande. Nous aurions souhaité que 
l'auteur tirât de ces faits qu’il a patiemment recherchés et 
judicieusement groupés, une conséquence qui nous paraît 
en découler évidemment, savoir la supériorité du rang qui 
était assigné aux beaux-arts, à l’époque dont il est ques- 
tion, sur celui qui semble leur être dévolu de nos jours. 
Voit-on encore les souverains qui ont quelque présent à 
se faire, s'offrir des productions d'artistes de leur nation? 
Hélas non; ils s'adressent mutuellement des armes, des 
Chevaux de bataille ou, mieux encore, les modèles des 
instruments de destruction les plus perfectionnés. 
Après avoir accumulé les preuves de la prospérité des 
fabriques de tapisserie d'Arras sous les ducs de Bourgogne, 
l'auteur arrive à la période de leur décadence ou plutôt de 
