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il était d’ailleurs de leur intérêt de le faire pour favoriser 
le développement d'une industrie locale. L'auteur du mé- 
moire cite des présents de ce genre faits par le magistrat 
` @Audenarde jusque dans la seconde moitié du XVII" siè- 
cle. Chaque fois que la ville était prise ou reprise par les 
troupes du roi de France et par celles du roi d'Espagne, 
on offrait une tapisserie au nouveau gouverneur, afin de 
gagner ses bonnes graces. Les vicissitudes de la guerre 
faisaient naître trop souvent, pour la cité flamande, cette 
occasion de dépense. 
L'auteur fait cette remarque, intéressante pour l’histoire 
de la tapisserie sous le rapport de l’art, que les tentures 
d'Audenarde avaient une grande variété de sujets au 
XV" siècle; mais que, dans le siècle suivant, elles re- 
présentaient presque exclusivement des paysages el des 
chasses. « Sous les règnes de Philippe IV et de Charles IF, 
ə ajoute-t-il, les tapissiers d’Audenarde traitaient par- 
» ticulièrement les fêtes villageoises, les scènes d'inté- — 
» rieur, etc. Les*Teniers leur ont fourni beaucoup de 
» dessins. » 
Plus l’industrie de la tapisserie de haute lisse prend d'ex- 
tension et plus les artistes qui lui fournissent des modèles 
mettent de variété dans les sujets qu’ils traitent, Ils avaient 
commencé, comme on l'a vu plus haut, par représenter 
des scènes de la Bible et de l'Évangile, source unique des 
inspirations de nos vieux maitres. A l'époque de la re- 
naissance, ils subirent l'influence du retour d'un gout 
prononcé pour l'antiquité, qui se manifestait dans tous 
les beaux-arts, ainsi que dans les lettres. C’est alors qu'on 
vit apparaître les tentures représentant les hauts faits des 
héros de la Grèce et de Rome: le siége de Troie, les com- 
bats d'Achille, les victoires d'Alexandre, la prise de Ba- 
