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obtiennent leur rend la confiance dans leurs propres for- 
ces, et n’est sans doute que le précurseur de ceux qui les 
attendent. 
La bienveillance qui environne le jeune artiste au mo- 
ment où il reçoit sa première couronne, pourquoi lui fait- 
elle défaut plus tard chez ses compatriotes? Je l'ignore; 
mais combien de fois n’avons-nous pas vu ou l'indifférence 
ou le dédain accueillir les premiers ouvrages d’un homme 
de talent dont on avait exalté le mérite, alors que ce 
talent ne donnait que des espérances ? 
Qu'un jeune homme hasarde une première symphonie, 
un premier opéra, aussitôt la critique s'arme de toute sa 
sévérité. Les plus belles œuvres des grands maîtres lui 
sont opposées par comparaison, et sil ne s'est élevé à la 
même hauteur, ce qui ne se peut dans les premiers essais, 
sa capacité est au moins mise en doute. On ignore que les 
artistes illustres, auteurs de ces compositions immortelles, 
ne les ont produites que dans toute la puissance de leur 
talent, après que de constants progrès eurent porté les 
qualités de génie à leur entier développement. 
Les grands efforts du talent ne se font pas dans la jeu- 
nesse; ils exigent l’expérience et la force de l'âge; mais, 
pour y atteindre, l’encouragement est nécessaire. Entre ce 
témoignage d'intérêt et l’ovation, il y a des degrés qui 
ne peuvent être franchis d’un saut. La bienveillance et la 
sympathie sont le soleil du talent: s’il ne se sent réchauflé 
par elles, il s’étiole et se fane. 
Parmi les écueils que rencontre aujourd’hui le dévelop- 
pement normal du talent d'un jeune artiste, il en est un 
dont il faut tenir compte, et savoir gré à qui lévite : cet” 
écueil est dans la crise sociale qui pèse en ce moment sur 
toutes les populations. Ou le matérialisme du bien-être, 
