( 42) 
ou agitation nerveuse causée par des aspirations non sa- 
tisfaites, voilà ce qui se fait apercevoir de toutes parts. 
art subit inévitablement l'influence d’une telle situa- 
tion, car le matérialisme sensuel ne lui demande que 
l'agréable, dût-il être vulgaire, et les appétits nerveux ne 
sont satisfaits que par les efforts violents et l’exagération. 
Ces deux directions s'éloignent également du but, qui est 
le beau : l'artiste ne peut que s'égarer s'il s'engage ou dans 
l’une ou dans l’autre; cependant nous en voyons peu qui 
sachent résister à l’entrainement. 
Notre temps de hate ne s'accommode pas de l'inspira- 
tion qui ne vient qu’a ses heures; les procédés de fabrica- 
tion lui conviennent mieux quand ils produisent l'effet 
désiré; car, avec eux, on fait vite, et c’est ce qu’il faut pour 
un monde blasé dont le premier besoin est la distraction 
du moment. 
Faire de l'effet, voila ce qu'on demande, n’importe à 
quel prix, n’importe par quel moyen. Ne nous étonnons 
done pas de voir beaucoup d'artistes se hater pour satis- 
faire les goûts de la multitude, et savourer les succès d’un 
jour. 
Les morts vont vite, a dit quelqu'un : les vivants aussi, 
de notre temps; mais ce n’est pas en montant. La pente 
qui les entraîne est rapide; mais au bas ne se trouve ni le 
beau, ni le bien, ni le vrai. C’est en s’y laissant glisser que 
l’art est parvenu à la décadence où nous le voyons. 
Toutefois, ne nous y trompons pas, cette situation ne 
peut durer; elle ne sera qu'une transition à des temps 
meilleurs, et l'art retrouvera sa véritable destination, qui 
est d'élever l’âme. 
Une belle carrière est offerte aux jeunes artistes d'avenir; 
car ils seront appelés à faire la restauration des arts, ob- 
