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jets de leurs études. Pour accomplir cette sainte mission, 
que devront-ils faire? Étudier les beaux modèles, les véné- 
rer, et se défendre de l’orgueil, qui est une des maladies 
de notre époque, et quia perdu de bien belles organisa- 
tions. Les peintres, les sculpteurs ont incessamment devant 
les yeux les sublimes productions des temps où leur art 
était dans tout l'éclat de sa splendeur : ces modèles n’exis- 
tassent-ils pas, il resterait aux artistes dont je parle le type 
éternel de la nature auquel ils doivent toujours revenir ; 
mais pour le musicien, il n’y a de modèle que dans un passé 
que souvent il ignore, et il n’y a de type que dans sa fa- 
culté idéale de création ; car l'idéal est le but du composi- 
teur. Pour rencontrer ce type dans toute sa beauté, dans 
toute sa grandeur, il faut remonter jusqu’au simple; car le 
simple seul est beau, le simple seul est grand. Il ne peut 
s'allier aux formules de convention et ne se rencontre que 
dans le domaine sans limites de l'imagination. Si l'artiste 
recherche la force de la pensée qu’il médite; s’il veut dé- 
couvrir les accents vrais de l'expression, qu’il descende en 
son cœur : là, messieurs, là seulement sont les sources de 
ce qui charme, de ce qui nous émeut dans les arts. 
Jeunes gens qui m’écoutez, puissent mes paroles péné- 
trer jusqu’à votre conscience; puissent-elles y faire naître 
la conviction qu’elles sont l'expression de la vérité; puis- 
sent-elles, enfin, remuer votre cœur, et lui donner l'ardent 
amour du beau qui nous dédommage de tous les sacrifices 
que nous lui faisons. Par lui, vous serez toujours assurés 
du prix de vos efforts, et les couronnes qui vont ceindre 
vos fronts, et les palmes remises en vos mains ne sont 
que les emblèmes de celles qui vous seront décernées par 
la postérité. 
