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rins fossiles au niveau de celle de la plupart des autres 
ordres d'animaux vertébrés; c’est surtout afin de faire 
comprendre aux personnes à qui le hasard fait rencontrer 
des débris de ces animaux, l'intérêt qu'il y a à les re- 
cueillir avec soin, et à fournir ainsi une nouvelle occasion 
de faire progresser la science. 
Sous ce rapport, l'administration communale de Saint- 
Nicolas a donné un excellent exemple que nous serions 
heureux de voir suivre partout dans les mêmes circon- 
stances. Elle a compris, sous l'inspiration du docteur Van 
Raemdonck , que rien de ce que l’on pouvait rencontrer 
ne devait se perdre et que des fragments, quelquefois insi- 
gnifiants aux yeux du vulgaire, pouvaient avoir leur signi- 
fication et leur importance pour le paléontologiste. Aussi, 
tout a-t-il été religieusement recueilli et déposé dans une 
des salles de l'hôtel de ville. 
Dans la tranchée ouverte pour la construction du gazo- 
mètre destiné à lusine à gaz d'éclairage, j'ai pu étudier à 
mon aise la nature du terrain qui forme la base du sol sur 
lequel la ville de Saint-Nicolas est bâtie. 
Cette tranchée avait environ quatre mètres et demi de 
profondeur. Le fond en est composé d’une argile d'un gris 
bleuâtre , parfaitement identique à celle que l’on exploite 
en grande quantité aux environs de Boom et de Rupel- 
monde, pour la fabrication des briques, et que Dumont a 
désignée, sous le nom d'argile rupelienne (ou de système 
rupelien). 
Si j'avais pu conserver le moindre doute à cet égard, il 
aurait été promptement dissipé par les fossiles que j'y ai 
rencontrés, tels que Pecten Hoeninghausii, Leda Deshaye- 
siana, Astarte Kickaxii, Pleurotoma Selysii, etc., et qui 
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