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Note sur un opuscule peu connu de Simon Stevin , de Bruges. 
Lettre à M. Ad. Quetelet, par M. P.-L. Gilbert, profes- 
seur à l’Université de Louvain. 
« Monsieur, 
» Dans la notice que j'ai consacrée au mathématicien 
louvaniste Adrianus Romanus, j'ai fait l'observation que, 
d'après le témoignage de ce géomètre remarquable, Lu- 
dolph van Collen, connu par plusieurs ouvrages et par 
l'expression du rapport x avec 55 décimales, aurait été en 
possession d’une méthode pour la résolution des équations 
numériques de tous les degrés, par approximation (1). En 
continuant les recherches que j'avais entreprises sur les 
travaux de Romanus, et en parcourant les ouvrages de sa 
bibliothèque qui se trouvent à Louvain , j'ai rencontré un 
opuscule de Simon Stevin, qui me paraît avoir échappé 
aux recherches des biographes de l'illustre mathématicien 
brugeois, et où j'ai trouvé la confirmation complète de 
ce fait, qui intéresse l’histoire de la science dans les 
Pays-Bas. 
» Cet opuscule fait partie d’un volume qui renferme 
l’Arithmétique de Stevin; sa traduction des quatre premiers 
livres de l'algèbre de Diophante; la Pratique d’arithmé- 
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(1) Voy. Revue catholique, mai 1859. — « Mihi saepe asseruit, reque 
ipsa comprobavit, non posse tot inter se aequari quantitates algebraicas , 
» etiamsi viginti vel triginta proponerentur, quin valorem singularum in 
numeris vulgaribus possit exhibere, etiamsi quantitates quaesitae absurdo 
» (ut vocant) numero exprimi debeant. » Methodus Polygonorum, au- 
thore A. Romano, in Praef. 
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