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Baldinucci dit qu’on ignore le motif de ce changement. 
Malvasia (Felsina pittrice) ne précise pas ce motif, incer- 
tain suivant lui; mais il donne à entendre, d’après un 
bruit recueilli par les contemporains, que le génie de 
Calvaert était, sous plusieurs rapports, en contradiction 
avec le talent vigoureux de Fontana, et que celui-ci avait 
souvent reproché à son élève d’avoir une manière trop 
efféminée. On comprend que la vue des œuvres de Sabba- 
tini, dont la renommée commença seulement à s'établir 
quand celle de Fontana était sur son déclin, ait dû in- 
spirer à notre Flamand le désir de passer sous la direction 
d’un tel maître. Lorenzo Sabbatini s'était placé, par ses 
derniers travaux, à la tête des peintres bolonais. Il avait 
un dessin plus correct que le Fontana; moins de chaleur, 
mais aussi plus de pureté et de noblesse; moins d'éclat dans 
le coloris, mais plus de justesse et plus d'harmonie. Lanzi 
affirme que souvent des gardiens de galeries, en montrant 
ses saintes Familles aux visiteurs, le placèrent au nombre 
des élèves de Raphaël. Le même auteur ajoute qu'il a vu 
de Sabbatini des tableaux d'autel qu’on aurait pu attri- 
buer au Parmeggiano, et il cite le saint Michel de l'église 
Saint-Jacques, à Bologne, lequel fut gravé par Augustin 
Carrache, qui le proposait à son école comme un modèle 
de grace et d'élégance. Il est bon de rappeler que ce tableau 
fut peint par Calvaert d’après une esquisse de Sabbatini, 
qui se borna à ajouter quelques retouches au travail de 
son élève. Ce fait est attesté par Malvasia, de qui nous 
tenons que le peintre bolonais conçut, de prime abord, une 
si bonne opinion du talent de son disciple flamand , qu’il 
en fit son aide de prédilection. Sabbatini, quoiqu'il re- 
cherchat les beautés de la forme, avait dans l'exécution 
une promptitude remarquable, et il employa d'autant plus 
