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la lune est si proche de nous que, comparativement aux 
autres corps célestes, elle est, pour ainsi dire, à la portée 
de notre main. 
L'immobilité glacée, absolue, que révèle à nos yeux la 
face de la lune, donne-t-elle le droit de conclure que la 
vie en est absente? Nos moyens d'observation permet- 
traient-ils d'y discerner le mouvement, si le mouvement 
s’y manifestait? C’est là une question capitale qu’il importe 
d'examiner avant d'aller plus loin. 
On n'est pas encore parvenu , il s’en faut de beaucoup, 
à fabriquer des objectifs de lunettes ou des miroirs de té- 
lescopes, assez larges et assez parfaits pour qu’ils puissent 
Supporter, dans l'observation de la lune, un grossissement 
utile de mille diamètres; mais supposons que l’on y par- 
vienne : l'observateur se trouvera alors dans la même con- 
dition que s'il examinait cet astre, l'œil nu, d’une dis- 
tance de 80 lieues. 
Supposons, en outre, qu’il soit doué d’une vue assez 
nette pour distinguer à 50 centimètres (distance de la 
vision normale) une ligne d’un cinquantième de milli- 
mètre d'épaisseur : cette ligne, transportée à 80 lieues, 
devrait avoir une épaisseur de 26 mètres, pour continuer 
à soutendre le même angle au fond de l'œil. 
Des: animaux six fois plus hauts que nos éléphants pour- 
raient donc parcourir la lune; sans que l'observateur en 
Question soupçonnât leur existence. Des constructions, 
Couvrant un espace de 650 mètres carrés, pourraient y 
être élevées ou abattues, sans = rien Jui parût changé à 
la surface du sol. 
Si l’on réfléchit aux conditions de visibilité, extrême- 
ment favorables, sur lesquelles j'ai basé le calcul précé- 
dent ; si l’on admet, en outre, que la taille des habitants 
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