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entouré d’une atmosphère imparfaitement transparente, 
les rayons qui nous viendront de ses bords, auront à tra- 
verser une couche d'atmosphère plus épaisse que les rayons 
émanant du centre : les premiers subiront donc une ab- 
sorption plus considérable que les derniers, et le disque, 
au lieu de présenter un éclat uniforme, paraîtra plus bril- 
lant vers le centre que vers les bords. C’est ce qui a lieu 
effectivement pour le soleil, et l’on doit s'étonner qu'un 
fait aussi palpable, aussi facile à vérifier, ait pu être nié 
-par Arago (1). En outre, et par un motif analogue, lin- 
tensilé du calorique rayonné doit être plus grande pour 
le centre de lastre que pour ses bords : le fait résulte d'ex- 
périences trés-précises, dues au P. Secchi (2). Le rayonne- 
ment calorifique est au moins deux fois plus considérable 
dans le premier cas que dans le second. 
Enfin la couronne lumineuse et les protubérances sin- 
gulières que l'on a observées dans les éclipses totales de 
soleil, sont attribuées, par beaucoup d’astronomes, à cette 
atmosphère extérieure qui paraît s'élever à la hauteur 
énorme de 12 à 15 mille lieues. 
On voit que le soleil, globe solide obscur, enveloppé de 
quatre atmosphères successives de natures différentes, est 
bien loin d’être une simple masse rudimentaire en igni- 
tion; et si le perfectionnement des corps planétaires est 
accompagné du raffinement et de la complication de leurs 
organes, comme on le voit chez nous dans l'échelle ani- 
male, on peut dire que le soleil est la planète la plus per- 
fectionnée de notre système. 
(1) J. Herschel, ‘Outlines of Astron., p. 595. 
(2) Astron. Nachr., n® 806 et 835. — Comptes rendus, 26 août 1852. 
— Memorie dell’ osserv, del Coll rom. p. 152; 1855. 
