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ce genre trés-délicat d’observations, ont permis de com- 
parer l'éclat de plusieurs étoiles à celui que conserverait 
le soleil, s’il était transporté à leur distance; et l’on en a 
conclu que le soleil est une étoile de moyen éclat. Quel- 
ques astres le surpassent énormément sous ce rapport : 
Sirius, par exemple, est 225 fois plus brillant que lui. 
Si chaque étoile est un soleil , elle doit, comme le 
notre, éclairer, échanffer, gouverner un cortége de pla- 
nétes : c'est une conséquence analogique à laquelle on ne 
peut se refuser, Notre imagination reste confondue, lors- 
que nous songeons à l'abondance de vie répandue sur les 
cent millions de systèmes solaires que l’on a comptés dans 
le ciel, et sur les milliards qu'on y soupçonne. Faisant 
alors un retour sur nous-mêmes, nous nous demandons 
ce que signifie cette orgueilleuse expression , la Terre et le 
le ciel : comme si la Terre pouvait être mise en parallèle 
avec le reste du ciel; comme si elle siégeait en dehors du 
ciel; comme si elle était autre chose qu'un des globes sans 
nombre que la main prodigue du Tout-Puissant a semés 
avec profusion dans l’espace infini! Comparant enfin les 
deux opinions en présence, nous voyons l’une glorifier la 
créature aux dépens du Créateur, en voulant persuader à 
l'homme que la Divinité s'occupe de lui seul; que tout a 
été fait pour lui; que le globe qu’il habite est le séjour par 
excellence; qu'il est enfin le seul être intelligent de la 
nature, la seule perle jetée dans l'immense océan de l'uni- 
vers, L'idée de la pluralité des mondes, au contraire, nous 
montre le Créateur sur un théâtre vraiment digne de sa 
Toute-Puissance; elle agrandit Ja sphère de notre âme, nous 
délache de la Terre, et dirige nos pensées vers des domai- 
nes bien plus élevés que cet atome imperceptible, sur le- 
quel s'agitent tant de mesquines intrigues, tant d'ambi- 
