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inscriptions, dont les caractères datent de l'an 800 de 
Père sjàka, qui correspond au neuvième siècle de notre 
ère. On ne sait rien des bouddhistes qui habitaient à 
cette époque la contrée où les Mahométans fondèrent 
plus tard le royaume de Mataram : le seul fait connu, 
c'est qu'un royaume de ce nom exista du temps des 
Hindous, car on a retrouvé une plaque de cuivre écrite 
en vieux javanais, qui mentionne le roi de Mataram, 
Sri maharàdja i Mataram. Déjà en l’an 415, le voyageur 
chinois Fa Hien, qui était bouddhiste, rencontra des 
Hindous établis dans le cœur de Java. Ces Hindous 
étaient apparemment venus du nord de l’Inde, mais on 
ignore l’époque de leur arrivée dans l'ile. Le temple 
qu'ils édifièrent à Boroboedor atteste assez qu'ils consti- 
tuaient une grande nation et montre à quel merveilleux 
épanouissement ils avaient su porter les arts de l'archi- 
tecture et de la sculpture, et de quelles puissantes 
ressources disposaient leurs princes et leurs prêtres pour 
exécuter des travaux dignes d'être mis en parallèle avec 
les œuvres gigantesques des pharaons. 
La signification religieuse du Boroboedor ne peut 
laisser aucun doute : c’est le plus pur monument boud- 
dhique de Java, une dagoba de dimensions extraordinaires 
où les pèlerins venaient, avec leurs offrandes, vénérer les 
cendres de Bouddha, leur rédempteur, dont la vie et les 
enseignements sont retracés sur les bas-reliefs qui se 
déroulent comme les pages d'un prodigieux poème de 
pierre. J'ai voulu, comme autrefois les pieux pèlerins, 
parcourir l’une après l’autre les galeries qui se déve- 
loppent sur le pourtour des terrasses successives, m’arré- 
tant devant les deux mille figures sculptées qui couvrent 
les parois extérieures et intérieures des murs d'enceinte; 
