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tant ces peuples asiatiques sont figés dans leurs im- 
muables traditions! Les courtisans qui rendent hommage 
au prince portent les mêmes payongs ou parasols sacrés 
encore en usage aujourd'hui à la cour de Soerakarta, et 
j'ai même reconnu, parmi les instruments de musique 
que portent les groupes de musiciens, le gamelang des 
Javanais, avec cette seule différence que les gongs de 
métal ne sont point munis du bouton ou pommeau cen- 
tral qui caractérise le gamelang moderne. 
Chaque panneau raconte quelque scène de la légende 
de Bouddha, qui est toujours représenté dans son inva- 
riable attitude accroupie, à demi couvert d’un mince 
manteau d’où se dégage le bras droit. Les premiers pan- 
neaux retracent les faits qui se passèrent à la naissance 
du grand homme; d’autres peignent les épisodes de sa 
jeunesse au milieu du faste de la cour de son père, entre 
autres la fameuse lutte dont le prix doit être la main de 
la plus belle et de la plus pure de toutes les princesses de 
l'Inde : doué d’une force surnaturelle, le jeune prince 
tend un arc qu'aucun rival n'a pu courber, et la flèche 
transperce sept arbres. Alors viennent les cérémonies du 
mariage du héros, auquel rendent hommage les prêtres 
et les laïcs, puis ses merveilleuses extases à la suite des- 
quelles il se résout à quitter son trône et à renoncer aux 
pompes de la cour pour embrasser la vie d’anachorète au 
fond des forêts, puis les nombreux miracles par lesquels 
il étonne le monde. Toute la vie de Bouddha se déroule 
ainsi de galerie en galerie, ciselée dans la pierre avec 
une remarquable puissance. Mais il n'est question ni de 
la mort du prophète ni de l’incinération de son corps, 
soit que la place ait manqué, soit que, ce qui est plus 
probable, Bouddha, ayant survéeu à sa doctrine, ne soit 
point mort aux yeux de ses adorateurs. 
