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Les plus anciens monuments dont l'Inde ait gardé des 
vestiges peuvent être classés de la sorte : 
4° Les ldts, colonnes isolées, jouant un rôle analogue 
à celui que remplissent ailleurs le mât, l’obélisque, la 
stèle, le menhir, le perron. Ils se dressaient à l'entrée 
des sanctuaires, marquaient des emplacements consacrés, 
recevaient les inscriptions et les édits. Leur fût, qui allait 
en s’amincissant vers le sommet, rappelait le tronc élancé 
du pin ou du palmier. Ils se terminaient d'ordinaire par un 
chapiteau qui supportait une figure d'animal : tigre, lion, 
éléphant. Les premiers làts que nous connaissions sont 
ceux que le roi Acoka fit élever, dans la seconde moitié 
du troisième siècle avant notre ère, après sa conversion 
au bouddhisme, pour y inscrire les préceptes de sa nou- 
velle foi. 
2e Les tchaityas, ou temples à reliques, assez sem- 
blables dans leur aménagement aux églises chrétiennes. 
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Fic. 2. Plan d'un tchaitya (Bhaja). 
Ils comprennent d’abord une nef centrale qui est recou- 
verte d’une voûte en berceau surhaussé et qui se termine 
en une abside semi-circulaire. Au milieu de cette abside 
s'élève l’autel aux reliques qui est le tchaitya proprement 
dit (appelé dágaba à Ceylan). Deux bas côtés qui se 
