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La conclusion incontestée qui se dégage de toutes ces: 
opinions, c'est que, dans le nord-ouest de l'Inde, l’art 
local subissait l’influence classique aux premiers siècles 
de notre ère. 
Mais n'est-il pas permis de serrer la question de plus 
près et de chercher à établir tout au moins les dates 
extrêmes ? 
Les plus anciennes monnaies auxquelles ces œuvres se 
trouvent associées datent du roi Azès, que nous savons 
avoir régné dans le dernier tiers du premier siècle avant 
notre ère. Sans doute des trouvailles ultérieures peuvent 
nous reporter plus haut. Mais il est à observer que des 
monnaies de ce prince ont été rencontrées en place dans 
les ruines de Taxila, où l’on s'accorde à placer les vestiges 
les plus anciens de l'architecture bouddhique (1). 
D'autre part, au commencement du cinquième siècle 
après J.-C., le pèlerin chinois Fa Hian trouvait encore la 
religion du Bouddha en pleine prospérité au Gandhära. 
Mais à l’époque de Hiouen-Tchang (629-648), elle avait à 
peu près disparu de la région. Il est probable que sa 
décadence a commencé dès la fin du cinquième siècle, 
quand le bouddhisme se trouva aux prises avec la réaction 
brahmanique qui se produisit au nord-ouest sous le 
dernier roi des petits Hue-tchi et au sud sous le légendaire 
Souverain d'Oudjain, Vikramâditya. 
C'est done entre ces deux dates — le premier et le 
(1) CunnINGHAM, Archeological Report, t. XIV, p. 9. — Sir A. Cun- 
ningham a retrouvé à Taxila les ruines de vingt-cinq stoupas, vingt 
monastères et neuf temples. 
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