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d’ailleurs tenir compte, quand nous parlons ici d’arches 
et même de coupoles, qu'il s’agit toujours d’ares à joints 
horizontaux évidés dans des constructions en encorbelle- 
ment. La voùte de construction proprement dite, larc à 
joints convergents, ne se rencontre que dans les derniers 
temps de la période bouddhique (1). 
De même, pour ce qui concerne la sculpture, il est 
superflu de supposer ici des inspirations gothiques ou 
byzantines, voire de nous tourner vers les catacombes de 
Rome. L'art chrétien des catacombes n'est pas né spon- 
tanément et d'un seul jet dans le sous-sol de la Ville 
Eternelle. Il se borne à christianiser des formes qui 
avaient prévalu, au troisième siècle, dans toute l'étendue 
de l'Empire et qui s'étaient surtout développées en 
Orient, quand la tradition hellénique s'y fut altérée gra- 
duellement au contact de l'Égypte, de la Perse et de la 
Syrie. 
Pas n’est besoin, à cet égard, de descendre jusqu’au 
quatrième ou même au troisième siècle. Les sujets 
bachiques traités par les artistes du Gandhâra rappellent 
étonnamment, comme je l'ai fait remarquer plus haut, 
les thèmes des fresques pompéiennes, qui sont déjà des 
œuvres de décadence. Si, dans une peinture d’Adjantà, 
on a constaté la présence d’un personnage habillé en sol- 
dat romain du troisième siècle, ailleurs une procession de 
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apparaissent de bonne heure dans l'iconographie bouddhiste, et ces 
niches, à leur tour, seraient devenues le type du temple. Ne serait-il 
Pas plus simple de voir dans les voûtes trilobées un agrandissement 
de la niche taillée en trilobe pour suivre le contour des épaules et de 
la tête du Bouddha ? 
(1) CuNNINGHAM, Mahabodhi. Appendice A : Arches and Vaults. 
