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lument comme le droit romain voyait dans l’'émaneipa- 
tion une deminutio capitis; mais s’il est vrai que le fils 
émancipé avait acquis une somme de droits qui lui faisait 
défaut avant cette diminution, il est vrai aussi que, en 
dépit de sa nouvelle liberté, le serf était demeuré serf. 
L'abbé Géry de Saint-Trond, au XII° siècle, constate que 
Gerulfus et les siens ont perdu leur charte de liberté et il 
la leur reconstitue, parce qu'il est établi qu’ils sont serfs 
de l’abbaye et qu’ils lui appartiennent par la naissance : 
ex antiquo pro servorum suorum radice ad nos atti- 
nent (1). 
Il est intéressant de constater qu’une formule d’affran- 
chissement complet, sans aucune réserve, qui se trouve 
dans la collection dite de Lindenbrog et qui est reprise au 
IXe siècle dans les canons de Réginon de Prum (2), 
reparait avec le même préambule : qui debitum sibi nexum 
atque competens relaxat servitium... dans le cartulaire de 
Saint-Pierre de Gand ; mais elle y a subi des altérations 
profondes : toutes les stipulations essentielles pour la 
liberté de l’affranchi en ont été écartées. 
Quant à expression : quasi ingenua et libera permaneat, 
à laquelle on a voulu attribuer une importance particu- 
lière, elle n’a qu’une portée, c’est d'empêcher l’assimila- 
tion avec les serfs de pire condition : en dehors des 
engagements spéciaux qu'ils prennent, les tributaires se 
(1) 1150-1180. Cartul. de Saint-Trond, p. 89. 
(2) Formulæ salicæ Lindenbrogianæ, A1, p. 274, éd. ZEUMER; 
REGINONIS Canones (HARTZHEIM, Concilia Germaniæ, IL, 503); VAN 
LOKEREN, Chartes de l'abbaye de Saint-Pierre, p. 23, vers 950. L'éditeur 
n’a pas compris le préambule; au lieu de nexum atque, il imprime 
nexum 
