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tradidit corpus suum et libertatem suam (Sainte-Waudru, 
1195) (1). BS 
Ils sont si peu sujets de droits que l’église doit expres- 
sément leur concéder la faculté de disposer de leur propre 
gain comme d’un pécule (Saint-Trond, 958, 956; Saint- 
Pierre de Gand, 984) (2), et en cas de meurtre, c'est 
l'abbé qui revendique pour lui-même la composition 
(Saint-Trond, 958; Bilsen, 1040) (5). 
Ne nions donc pas qu'ils fussent serfs et placés, par 
les obligations qui les atteignaient depuis la naissance 
jusqu'à la mort, bien loin des vraies personnes libres. 
Mais sachons aussi reconnaitre que leur condition, 
quoique peu relevée, n’était pas dépourvue d'avantages, 
et qu'ils avaient sur les serfs ordinaires cette supériorité 
de n'avoir que des charges nettement définies. C'est ce 
qui explique que tant de gens, sans être des idiots, 
comme les qualifie Perreciot (4), consentent à sacrifier 
leur indépendance. 
Il faut songer qu’au milieu des difficultés où se débat- 
taient les petits, la protection de l'Église était haute- 
(1) Dovivier, p. 654. 
(2) 938. Cartul. de Saint-Trond, p. 7 : res vero si quas habent aut 
deinceps nancisci potuerint, sibi habeant concessas ; 958, ibid., p. 8 : 
peculiarem vero qui habent aut deinceps habuisse potuerint, in eorum 
sit potestate quiequid inde facere voluerint agendi ; 984, VAN LOKEREN, 
p. 54 : quicquid vero reliquum in vita sua elaboraret ipsius utilitati et 
to. 
(3) 938. Cartul. de Saint-Trond, p. 7: et si hoe evenerit... ut occi- 
dantur, estimatio partum eorum ipsi monasterio detur; Bilsen, 1040. 
Mmævs, IV, p. 503 : si vero aliquis aliquem de parentela ista occiderit, 
homicida ille solvat abbatisse aureum unum denarium et 2 libras, 
advocato vero unam. 
(4) Pernecior, De l'état civil des personnes , 1786, I, p. 24. 
