( 474 ) 
priété depuis Charlemagne, avaient succédé les entreprises 
industrielles et commerciales fondées sur la puissance du 
capital-argent; les villes s'étaient émancipées; le trop- 
plein des populations rurales yavait trouvé un libre champ 
d'activité. La seigneurie foncière, qu'elle fût ecclésiastique 
ou laïque, n'avait pu tenir tête à cette concurrence; les 
abbayes se ruinaient; le taux d'intérêt des censives était 
devenu bien inférieur à leur valeur réelle; les revenus 
n'étaient plus en proportion du prix nouveau des choses. 
Saint-Pierre de Gand avait, au XHIe siècle, des dettes 
si écrasantes que l’évêque Philippe Mouskes, de Tournai, 
dut lui venir en aide (1). 
A Saint-Trond, ainsi que le montre l’intéressant Livre 
de l'abbé Guillaume de Ryckel (1249-1272), publié par 
M. Pirenne, la situation n’était pas meilleure, et il fallut 
des prodiges d’habileté pour conjurer la catastrophe. À 
cette époque, la recette du cens capital était de 5 marcs 
(en 1253), soit 2,400 deniers (monnaie de Liége); s'il 
s’agit de censitaires à 4 denier, comme c'était générale- 
ment le cas à Saint-Trond, suivant le chroniqueur, il y en 
avait donc 2,400 (2). 
A Saint-Amand, au commencement du XII° siècle, sous 
l'abbé Bovo, l’abbaye est obérée et des mesures sont 
prises pour éteindre le passif à force d'économies (5). 
On conçoit que dans ces conditions peu de gens étaient 
encore disposés à accepter volontairement une subordi- 
nation qui ne leur offrait plus aucun avantage. 
(1) jet bn LOKEREN, p. 391. 
(2) P 
(3) Donii, acte inédit. 
Nn EEE 
