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taire de servir more militis en échange de la terre qu’on 
lui fournit ; dans ce cas, il ne paiera pas le cens (1). 
Pour Louvain même, le rédacteur des Gesta de Saint- 
Trond parle d’un homme generose natus de libertate et 
familia  Lovaniensium (2). Or, cette expression ne 
s'applique évidemment pas aux simples serfs d'église 
dont j'ai essayé de déterminer la condition. 
J'estime donc que les patriciens de Louvain ont été 
primitivement des ministeriales dépendant de l’église, et 
si nous rencontrons dans l'espèce un échevinage issu de 
la ministérialité, c'est que la commune de Louvain était, 
à l’origine, concentrée tout entière sur le domaine de 
Saint-Pierre. 
Pour revenir aux tributaires et pour conclure, leur 
condition était faite d'éléments divers et il n’est pas exact 
de leur attribuer une place plus voisine de la liberté que 
de la servitude. 
En fait, cette condition pouvait offrir des avantages. 
En droit, elle était peu satisfaisante. Elle permettait de 
détacher des serfs de la terre, tout en les maintenant dans 
les liens du servage, ce qui était une erreur sociale et 
économique; quant aux hommes libres, elle les humiliait 
dans leurs prérogatives essentielles et leur faisait oublier 
que la perte de la liberté n’est point susceptible de com- 
pensation. 
nen 
(1) Cartul. de Saint-Trond, p. 28 : cujus terre census... 30 denario- 
rum est determinatus, si more militis noluerit eum deservire. 
(2) Monum. Script, X, p. 251. 
