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en effet, que leur plus ancienne ère, celle des Mauryas, 
date de l’an 312, qui est précisément le point de départ 
de l'ère des Séleucides. Celle-ci, du reste, avait été 
| adoptée par les souverains grecs de l'Inde, comme l’atteste 
une monnaie de Platon, frappée en l’an 166 avant notre 
ère 
À partir des Indo-Seythes, l'Inde adopta généralement 
l'ère des Gakas, qui commence, non, comme on l’a cru 
longtemps, avec l’expulsion des Scythes, mais au contraire 
avec le sacre de leur principal souverain, Kanichka (1). 
Cependant, les inscriptions offrent encore d’autres com- 
putations historiques, notamment l’ère des Gouptas, qui 
commence en l’an 240 de l’ère Çaka, et celle de Vikramâ- 
ditya, qu’on a fait débuter rétrospectivement 56 années 
avant Jésus-Christ (2). De là des complications qui ne 
Sont pas de nature à alléger la tâche de la paléographie 
et de l’histoire. 
MATHÉMATIQUES. 
Le système décimal, pratiqué chez tous les peuples 
indo- -européens et chez bien d’autres races encore, a 
évidemment son origine dans l'habitude de compter sur 
les doigts. Si nous avions trois ou six doigts à chaque 
Pan gen à LE 
avoir commencé en l'an 3102 avant notre ère. Malheureusement, pour 
la reconstitution des événements historiques, les brahmanes n'ont 
jamais songé à les mettre en rapport âvec les années du Kali youga. 
(1) M. Sylvain Lévi, toutefois, a récemment rouvert la question de 
la date initiale de cette ère. (Voy. Journal asiatique, janvier-février 
1897.) 
(2) J. FERGUSSON, History of Indian Architecture, pp. 22 et suiv. 
