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tents (1), le moment ne semble pas encore venu de déci- 
der à quelle date exacte, par quelle route, ni même sous 
quelle forme, ont pénétré dans l'Inde les écritures sémi- 
tiques. Cependant, pour conclure, il semble résulter de 
ce qui précède que l'alphabet du Sud s'est constitué sous 
influence d’une écriture introduite par les ports de la 
côte occidentale et que l'alphabet du Nord s'est déve- 
loppé à une époque ultérieure, — bien qu'antérieurement 
à l'expédition d’Alexandre, — au contact d'un autre 
alphabet sémitique amené par la voie de terre dans le 
bassin de l’Indus (2). 
CULTURE LITTÉRAIRE. 
Il y a deux branches de la culture littéraire où l’on ne 
peut contester l’absolue originalité des productions du 
génie indien : ce sont la poésie lyrique et la grammaire. 
Les Védas suffiraient à la gloire de l'Inde, et si on les 
regarde de moins en moins comme une œuvre primesau- 
tière, comme le premier cri d'enthousiasme et d’adora- 
tion arraché à l'imagination aryenne par son contact avec 
la nature exubérante de l'Hindoustan, personne cepen- 
dant, même parmi ceux qui, comme Abel Bergaigne, y 
voient une création réfléchie de l'esprit sacerdotal, ne 
4) Voir notamment les articles très complets et très judicieux de 
M. R. Cusr, dans le Journal of the Royal Asiatic Society, octobre 1854 
et janvier 1897. 
(2) Pour justifier l'antériorité de l'alphabet gandhârien et fixer en 
même temps à une date fort basse l'âge de son rival, M. Halévy a ke 
en avant six lettres de ce dernier qu'il croit empruntées au gre 
en juger avec des yeux non prévenus, ces lettres se ralen tout 
aussi bien, et même parfois mieux, aux caractères sémitiques. 
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