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AUTRES GENRES LITTÉRAIRES. 
Il existe chez les Grecs un genre littéraire, voisin de la 
comédie, qui pourrait bien avoir fourni des modèles à des 
écrivains de l'Inde. C'est le roman, en particulier le roman 
érotique de l’école milésienne, qu’on retrouve dans les 
nouvelles écrites au VIE siècle par Bàna et Soubandhou. 
M. Vincent Smith suppose que ces contes furent accli- 
matés par les jeunes Grecques vendues à la cour des 
rajahs. Mais on a précisément retrouvé dans les œuvres 
de Bàna une allusion formelle à des ouvrages écrits par 
un Yavana (1). 
De ce que les chefs-d'œuvre de la littérature grecque 
ont été connus et appréciés par un petit groupe de 
lettrés dans l'Inde des premiers siècles après Jésus-Christ, 
pouvons-nous conclure, comme n'hésitent pas à le faire 
certains orientalistes, que les auteurs du Mahäbhärata et 
du Râmâyana se sont inspirés des poèmes homériques, 
Ou tout au moins y ont puisé de nombreux matériaux ? 
Je crois qu’il faut distinguer ici entre la trame et les 
incidents. 
La poésie épique est, dans l'Inde, à peu près aussi 
vieille que la poésie lyrique, dont personne ne conteste la 
complète et profonde originalité. Les Védas contiennent 
déjà de véritables chansons de geste où l’on célèbre les 
exploits d’Indra et des autres héros divins qui guidaient 
les Aryas dans leur lutte contre les Dasyous. Manou 
mentionne à plusieurs reprises la récitation d'itihásas, 
récits légendaires parmi lesquels figurent les deux grands 
poèmes épiques. Il y avait des bardes dont cette récitation 
mn 
(4) Yavana-prokta-pourâna, cité par SYLVAIN Lévi, Quid de Græcis, 
p. 58. 
