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était l'emploi exclusif. Enfin, le Mahâbhârata et même 
le Rämâyana, quelle que soit la date de leur rédaction 
définitive, se rapportent à un état de la société indigène 
fort antérieur à ses premiers contacts avec le monde 
hellénique. 
Sans doute, le Rämâyana, qui raconte l'invasion des 
Aryas dans le sud de l’Inde et l’ile de Ceylan, offre une 
curieuse analogie avec la donnée de la guerre de Troie : 
un prince, à qui un souverain étranger a enlevé sa 
femme, part avec ses alliés pour la reconquérir. Après de 
multiples aventures et de nombreuses mêlées où les dieux 
prennent part aux combats, la capitale du ravisseur est 
prise et sa captive récupérée. Toutefois ce thème, suggéré 
par des circonstances d’occurrence ordinaire dans la vie 
primitive des peuples, se développe de part et d'autre 
dans des conditions si différentes qu’il me semble impos- 
sible de lire les deux poèmes, méme en traduction, sans 
conclure à leur indépendance réciproque. 
Les ressemblances qu’on a cru trouver entre certains 
personnages : Nestor et Djàämbavat, le roi des ours, — 
Ulysse et Hanoumän, le général des singes, — Agamem- 
non et Sougriva, — Patrocle et Lakshmana, — peuvent 
être plus ou moins séduisantes, elles n’en restent pas 
moins superficielles. Dans toute description épique, on 
est certain de trouver des héros qui se distinguent par le 
courage, la sagesse, la ruse; c'est là une condition même 
de l'intérêt du récit et il est assez naturel qu'ils se com- 
portent d’une façon identique dans des circonstances 
analogues. Quant à l’héroine des deux épopées, personne 
ne fera à la vaillante compagne de Ràma l'injustice 
de la comparer à la volage épouse du bon Ménélas. 
Le Mahäbhärata nous fait remonter plus haut encore, 
puisqu'il se rapporte à une époque où les Aryas m'avaient 
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