( 584 ) 
humiques et des composés ferriques, il se produit 
aussitôt un travail d'élimination qui ne cesse que par la 
précipitation ou la destruction totale de l’une des sub- 
stances antagonistes. Dans la plupart des cas même, 
celles-ci succombent toutes deux dans la lutte, de sorte 
que l’eau demeure épurée au point où nous la trouvons 
dans les grands lacs et dans l’océan. La troisième partie 
de cette étude traitera donc plutôt de l'élimination des 
matières colorées que de leur action collective. 
I. — DE L'INFLUENCE DES COMPOSÉS FERRIQUES. 
Il résulte de l’ensemble des études qui ont été faites 
sur les solutions des sels ferriques, que ceux-ci sont tota- 
lement dissociés à l’état d'acide et d'hydrate de fer col- 
loidal dès que la solution est tellement étendue que sa 
coloration soit à peine sensible sur une épaisseur d’une 
vingtaine de centimètres (*). 
Le composé ferrique qui se rencontre dissous dans les 
eaux limpides naturelles doit ‘done être de l’hydrate 
colloïdal. Pour reproduire cet état, il importe peu que 
Fon ajoute l’un ou l’autre sel ferrique à l’eau destinée à 
l'examen, pourvu que l'acide d’où dérive le sel ne soit pas 
lui-même coloré : chlorure, azotate, sulfate ou silicate 
ferrique dégageant chacun de l’hydrate colloïdal dans la 
solution, En conséquence de cette remarque, je me suis 
borné à faire usage, dans mes essais, du sel que l'on 
peut préparer le plus commodément à un titre déter- 
miné : le chlorure ferrique. 
1 Voir mon article Sur l'hydrolyse du chlorure ferrique. (BULL. DE 
L'ACAD, ROY. DE BELGIQUE, 3e série, t. XXXIV, n°8, pp. 255-268, 1897.) 
