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caractérisé par l'absence de profondeur de la coloration, 
Peau elle-même manquant de cette transparence que l'on 
constate dans les lacs ou dans l’océan. Tel serait donc 
l'effet produit par la présence simultanée du fer et des 
matières organiques. 
Mais à mesure que le fleuve déroule ses eaux au soleil, 
le travail d'épuration s'achève. Si le cours est assez long, 
il pourra être même terminé avant le retour des eaux à la 
mer. C'est ce qui arrive pour le Nil; ses eaux sont vertes 
vers les régions supérieures, à l’époque des basses eaux 
bien entendu, tandis qu’elles deviennent de plus en plus 
bleues à mesure qu’elles s'approchent de l'embouchure. 
On remarquera que dans le eas de ce fleuve il faut exclure 
la supposition d’un afflux d'eaux étrangères pour expli- 
quer le changement de coloration. C'est l’eau du Nil elle- 
même qui change de composition à mesure qu'elle 
s'écoule. 
Ainsi s'expliquent les tons bleus plus foncés de la haute 
mer et, en général, des grandes masses d’eau, alors que la 
composition élémentaire de ces eaux ne permet de saisir 
aucune différence notable. 
La facilité de la combinaison des matières humiques 
avec l'oxyde de fer nous fait comprendre aussi pourquoi 
les dépôts ferrugineux minéraux sont toujours chargés de 
matières organiques. Les limonites des prairies et les ocres 
ont même été recommandés pour la préparation des com- 
posés humiques. 
Liége, Institut de chimie générale, 5 octobre 1897. 
