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un temple de l’Orissa remontant au VII: siècle de notre 
ère, se trouve un fragment de sculpture offrant une vague 
représentation d’Aphrodite avec Erôs et le dauphin (1). 
Il est très possible que Kâma ait été originairement 
représenté, comme la plupart des divinités indoues, sous 
des formes bestiales ou monstrueuses, peut-être sous celle 
du perroquet, qui est devenu plus tard une de ses mon- 
tures. M. de Gubernatis fait observer que le perroquet 
intervient souvent dans les histoires d'amour (2), et, d’ail- 
leurs, Agni, dont Kàma semble être une forme secon- 
daire, est décrit sous les traits d’un épervier. L'influence 
grecque a pu certainement contribuer à revêtir Kâma 
d'une physionomie plus appropriée à sa fonction dans 
l'humanité; mais cette influence ne s’est exercée que très 
tardivement et, en tout cas, elle n’est pour rien dans la 
conception de sa nature et de son rôle. En effet, Kàma 
apparaît déjà dans le Rig Véda, où il personnifie « celui 
» qui naquit au début, qui fut le premier germe de la 
» pensée, en qui les sages ont découvert le lien du non- 
» être à l’Étre (3) », c'est-à-dire le désir, l'attraction 
universelle. L'Atharva-Véda accentue encore ce carac- 
tère (4) et, dans les Pouranas, Kâma devient nettement 
——— a 
(1) Griechen in Indien, p. 910. — Une image moderne, reproduite 
par Kreuzer, d’après N. Müller, représente la déesse Maya (ou plutôt 
Lakchmi ?) chevauchant sur un perroquet, avec l'enfant Kâma dans 
les bras; celui-ci tient d'une main la bannière portant l'image du 
dauphin, de l’autre un are; dans le carquois, des fleurs remplacent 
les flèches. (GuraNraup, Les religions de l'antiquité, t. V, fig. XIX.) 
12) DE GUBERNATIS, Zoological Mythology, t. IL, p. 322. 
(3) Rig-Veda, X, 129, 4. — Traduction de J. Darmesteter. 
(4) Mum, Sanscrit Texts, V, 403. 
