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dans certaines limites, un prolongement de l’hellénisme 
et, d’autre part, il a exercé sur les destinées de la civi- 
lisation gréco-romaine une action trop décisive, pour 
que le point de savoir s’il a fait entrer dans la conscience 
de l’Occident des éléments empruntés soit à l’indouisme, 
soit au bouddhisme, ne rentre pas dans l'étude générale 
des relations intellectuelles et religieuses entre l'Inde 
et le monde antique. 
Ces recherches ont leur côté délicat. On les a forcé- 
ment discréditées, en y introduisant des préoccupations 
de polémique qui n’ont rien de commun avec la science. 
Ce n’est pas une raison pour ne pas les reprendre sans 
parti pris, aujourd’hui que la critique indépendante a fait 
justice des rapprochements forcés ou superficiels. 
Tout d’abord, il convient d’écarter les ressemblances 
qui se rencontrent simplement dans les pratiques popu- 
laires des temps récents. Ainsi, il est inutile de s’arrêter 
aux « mystères » modernes, où la nativité de Krichna est 
représentée dans une étable, avec un appareil qui rap- 
pelle nos « crèches », — sauf si nous en voulons tirer un 
nouvel argument en faveur de la facilité avec laquelle un 
culte s’approprie les accessoires et les symboles de ses 
rivaux, dès qu’il peut les accommoder à ses propres tradi- 
tions. — Ce qui est plus sérieux, c’est que la légende de 
Krichna, dans sa forme ancienne, renferme déjà des 
détails qui reproduisent, de plus ou moins loin, l’Adora- 
tion des Bergers et des Mages, la fuite de Bethléem, le 
massacre des Innocents, les miracles de l'Enfance, la Ten- 
tation, la Transfiguration, etc. Bien plus, c'est le krich- 
naisme qui a popularisé, sinon introduit, dans l'Inde, la 
théorie des incarnations divines. Krichna, c'est le Dieu 
suprême qui s’incarne d’âge en âge, « chaque fois que la 
