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la confession, célèbrent des offices pour les morts, se 
rasent la tête et vivent dans des monastères, sous la 
direction de supérieurs. Il existe des couvents de femmes, 
où se professent les mêmes vœux et où règne la même 
organisation. A la tête de l’Église se trouve un véritable 
pape, le Dalai-Lama, assisté de tchoutouktous qu’on a 
comparés aux cardinaux de la hiérarchie romaine. 
2° La légende du fondateur. 
Le Bouddha Gautama sort d’une lignée royale. Sa 
mère, Mâyà Dèvi, la femme du roi Gouddhodana, apprend 
par un songe que, sans le concours de son époux, elle 
concevra un enfant appelé à devenir soit un monarque 
universel, soit un Bouddha. Elle accouche, appuyée sur 
un acacia dont les branches s’abaissent pour la recou- 
vrir, de même que, d’après un récit ayant cours chez 
les Arabes, Marie est délivrée en plein air, appuyée 
au tronc desséché d’un palmier qui reverdit aussitôt (1). 
Les Écritures bouddhiques ajoutent qu'une étoile bril- 
lante se leva à l'ouest et que le cours de la nature fut 
Comme suspendu : les oiseaux s'arrêtent au milieu de 
leur vol, les rivières immobilisent leur cours; des rois et 
des dieux, avertis par des prodiges, viennent rendre 
hommage à l'enfant, et quand celui-ci est conduit pour 
la première fois au temple, les idoles s’inclinent jusqu’à 
terre devant le futur sauveur du monde (2). Presque 
tous ces épisodes se retrouvent, trait pour trait, dans les 
Evangiles apoeryphes, particulièrement dans l'Évangile 
de l'Enfance, qu’on a supposé être d’origine nestorienne 
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(1) G. Bruxer, Les Évangiles apocryphes. Paris, 1849, p. 100. 
(2) Lalita Vistara, p. 108 de la traduction Foucaux dans les 
ANNALES DU Musée GUMET. — S. Bear, Buddhist Scriptures from the 
Chinese. Londres, 1871, p. 131. 
