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Quant à l'institution monastique, s’il fallait en attri- 
buer l’origine à l’un des deux cultes, il n’y aurait aucun 
doute possible, puisque la littérature, l'archéologie et la 
paléographie de l’Inde s'accordent à nous montrer la san- 
gha en pleine activité, plusieurs siècles avant notre ère. 
Mais les pratiques de l’ascétisme sont à peu près aussi 
vieilles que la religion. Or, partout où des ascètes se sont 
groupés pour pratiquer plus aisément ou plus complète- 
ment les austérités de la vie contemplative, ils ont créé 
des associations communautaires conçues sur un plan 
analogue, comme on peut le vérifier dans des religions 
qui se sont certainement constituées à l'écart du vieux 
monde, telles que les principaux cultes de l'Amérique 
précolombienne. Là aussi, nous trouvons le noviciat, lor- 
dination, la confession, le célibat, les mortifications, la 
vie en commun au sein des couvents, etc. (1). Le chris- 
tianisme et le bouddhisme ont poussé les analogies plus 
loin encore, parce que tous deux ont ajouté au but forcé- 
ment égoïste du salut personnel par l’abstinence et la 
contemplation, les objets sa larges de la charité et du 
prosélytisme. 
Viennent maintenant les identités observées dans les 
vêtements sacerdotaux, les instruments et -les accessoires 
du culte, ainsi que dans certaines images, telles que le Bon 
Pasteur et la déesse Kouan-Yin. Laissons de côté le Bon 
Pasteur dont le symbole n'appartient exclusivement, 
comme je lai montré précédemment, ni aux chrétiens 
ni aux bouddhistes. Faisons également une exception 
pour le rosaire, que les chrétiens et les bouddhistes ont 
(4) A. RÉVILLE, Les religions du Mexique, de l'Amérique centrale et 
du Pérou. Paris, 4885, pp. 7, 163, 167, 366. 
