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pour que l’auteur du quatrième Évangile ait pu la mettre 
dans la bouche d’un pharisien. 
Notre perplexité ne fait que croître, si nous tentons 
de résoudre le problème en nous appuyant sur l’âge rela- 
tif des documents où se constatent ces analogies. En 
effet, on est d'accord, à quelques années près, sur l’époque 
où furent rédigés les Évangiles dans leur forme actuelle. 
Rien de pareil dans le bouddhisme dont la littérature 
canonique s’échelonne sur de nombreux siècles. Sans 
doute les Écritures pâlies datent d’une époque antérieure 
à notre ère. Mais elles ne renferment que quelques frag- 
ments sur la vie du Bouddha, et de ces fragments sont 
absents la plupart des détails qui concernent les parties 
de sa carrière antérieures à l'obtention de la Bodhi, c'est- 
à-dire précisément les traits qui se rapprochent le plus 
des récits évangéliques, canoniques ou apocryphes (1). 
D'ailleurs, même pour les incidents et les textes de la 
prédication, sauf là où une date certaine nous est fournie 
par des inscriptions comme celles d’Acoka ou par des 
illustrations comme celles de Bharhout (2), rien ne nous 
(1) La plus ancienne biographie pâlie du Bouddha figure dans le 
Commentaire des Djâtakas qui, suivant M. Rhys Davids, a été écrit à 
Ceylan vers le milieu du Ve siècle de notre ère. Buddhism, p. 13. 
Il existe toutefois, sur les incidents qui marquèrent la fin de la 
carrière du Bouddha, un ouvrage pâli que M. Rhys Davids estime 
antérieur au IIIe siècle avant Jésus-Christ : c'est le Mahâparinibbâna 
utta ou le livre de la Grande Extinction, qui figure dans le 
Tri-pita 
(2) pie toutes les représentations figurées de Bharhout et de 
Sanchi se rapportent à des épisodes mentionnés dans les Écritures 
bouddhiques, notamment dans les Djâtakas. — Leur identification, 
déjà esquissée par M. Fausböll, fait l'objet du beau mémoire que 
M. Grünwedel vient de publier sous le titre de Buddhistische Studien, 
dans les VERÖFFENTLICHUNGEN AUS DEM KÖNIGLICHEN MUSEUM FÜR 
VöLKERKUNDE. Berlin, 1897. 
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