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coup d'artistes en sont là. Et c'est un de ces déshérités 
qui vous parle. 
Aussi, quel chaos! D'abord le sujet. 
J'aurais pu, en ma qualité de professeur, choisir pour 
motif l'enseignement de l’art, et vous montrer dans cette 
voie l'effort généreux et incessant de plusieurs nations. 
Les plus petites villes ont leur académie avec ensei- 
gnement d'art complet. La sollicitude des gouvernants ne 
crée pas seulement l’école, elle la peuple. Les prix, les 
encouragements, les bourses d’études attirent l'élève, 
stimulent les vocations et rassurent les familles. 
Aussi, quelle floraison d'artistes! Quelle production 
d'œuvres! Partout l'offre s'étale. Le rare et le précieux 
sont noyés dans la masse, et la possession de l’œuvre 
d'art n’est plus, comme autrefois, une présomption de 
bon goùt. Mécène se décourage ou se désintéresse. 
Mais les pouvoirs publics sont là, et on peut affirmer 
que déjà Art nourrit celui qui l'enseigne et celui qui 
l'apprend. 
Mais cela ne pourrait se dire dans un discours acadé- 
mique, et préférant un thème plus impersonnel, je vais 
vous dire quelques mots du goùt dans certaines circon- 
stances déterminées. 
La nature ne pourrait œuvrer sans nous donner 
l'impression du goùt. Ses essences multiples, forcées 
d'obéir à des lois communes et de s'accorder entre elles, 
produisent la variété dans lľharmonie. Mais la nature a 
aussi des fins qui nous échappent, et lorsque nous ne 
pouvons pénétrer ses raisons secrètes, il nous parait 
qu'elle erée par fantaisie. 
Dans les travaux de l’homme, le goût semble quelque 
séduisant superflu destiné à nous consoler de l'austérité 
