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Voyons les facteurs du goût dans les arts d'imitation. 
La mission de l'art est de représenter la nature et de 
rendre sensible l'existence des lois qui ordonnent ses 
splendeurs, ses grâces et ses mystères. 
Le grand artiste peut-il pénétrer ces lois et en donner 
les formules? Non, sans doute; mais le chant divin de leur 
harmonie trouvera un écho dans son âme ; ainsi, dans le 
domaine du paysage, lorsque, spectateur attentif et ému, 
il mettra ses moyens d'exécution au service du morceau de 
son choix, il lui suffira d’écrire avec ses pinceaux ce que 
la nature lui dicte, pour assurer à son œuvre les marques 
certaines du goût. 
Faisons un pas de plus. 
L'art représente l’humanité dans ses croyances, ses 
affections, ses joies, ses douleurs; dans la sérénité et 
dans la passion; dans son besoin d'idéal et dans ses 
appétits terrestres ; il la montre glorieuse et la montre 
abjecte. 
lei l’homme n’est plus simple spectateur; ce sont ses 
aspirations, ses réalités, ses chimères qu’il reconnait sur 
la scène; et l’homme qui a le sens de sa dignité et de sa 
supériorité se fait juge de sa propre cause : juge souve- 
rain et despotique. 
Or, toute tyrannie exige les marques du respect : de 
là naissent la décence, la tenue, la réserve. 
Ce n’est pas encore le goût. 
La tyrannie exige aussi la flatterie. Le respect se fait 
souple, insinuant, gracieux; mais l’homme a conscience 
de sa dignité et mépriserait l’imposture. Et c’est dans la 
vérité que ce respect trouvera mille délicatesses pour se 
faire aimable. 
Les situations varient à l'infini, et plus l’homme est 
