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élevé dans l’ordre moral, plus il exigera qu'on l’honore 
et qu'on l’adule avec retenue et discrétion. 
Quel est l’instinet subtil, fait d'observation attentive, de 
sensations délicates et pénétrantes, qui trouvera dans la 
vérité le moyen de séduire le juge souverain ? N'est-ce 
pas le goût ? 
Si l’art, par exemple, représente l'homme dans l’abjec- 
tion, montrons à travers la flétrissure la trace de ce qu'il 
était avant sa chute. 
Quand l'aboutissement est vil, que le juge voie le point 
de départ qui sera pour lui le rappel de sa noble 
origine. 
Que la misère ne soit pas seulement le haillon, la 
déchéance physique; mais qu’elle porte surtout la mar- 
que de la noblesse que l’infortune met quelquefois sur un 
visage humain. 
Que la gloire, la beauté, la grâce aient l'air de 
S'ignorer, et si la beauté et la gràce sont accompagnées 
du vice, qu’elles empruntent certaines apparences à la 
vertu qui seront pour l’homme attiré vers elles une excuse 
de sa faiblesse. 
À tout cela, il y a une exception. 
Quand l’art expose l’homme dans le ridicule, plus le 
ridicule est grand, plus le spectateur se réjouit. Son 
amour-propre lui défend de se reconnaitre sur la scène : 
ce n'est pas lui, c'est le passant, c’est le voisin ; faut-il le 
dire? c'est quelquefois l'ami. 
Voici, pour finir, quelques mots sur le goût dans l'origi- 
nalité. 
La qualité essentielle par laquelle une œuvre d'art 
prend un caractère défini dans notre esprit est lindi- 
vidualité, et c’est précisément la qualité que l'artiste 
