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escargot et surtout le Limax agrestis et l’ Arion s'attaquent 
aux plantes vivantes, la plupart des autres Helix, et notam- 
ment l'A. hortensis, si commun, ne s’en prennent géné- 
ralement qu’aux parties mortes des végétaux. Les nom- 
breux escargots observés par Stahl en Algérie se 
comportent de la même façon: ils attaquent à peine les 
plantes indigènes vivantes; par contre, au Jardin bota- 
nique d'Alger, ils causent de grands ravages dans les 
semis des plantes exotiques, moins bien adaptées à la 
résistance contre des adversaires qu'elles ne rencontrent 
pas dans leurs pays d’origine. 
Stahl a recueilli les feuilles de nombreuses plantes au 
milieu desquelles vivent communément les limaces; une 
partie de ces feuilles a été soigneusement épuisée par 
l'alcool, convenablement desséchée, afin d'en expulser 
l'alcool, enfin ramollie dans l’eau; elle a été offerte 
ensuite en nourriture aux sujets mis en observation en 
même temps que l'autre partie, composée de feuilles 
fraiches. Or, la plupart des mollusques ont dédaigné ces 
dernières pour dévorer les plantes traitées par l'alcool; 
tous du moins ont montré pour elles une préférence 
manifeste. La conclusion qui semble se dégager est donc 
celle-ci : la plupart des végétaux possèdent des substances 
de nature chimique qui, à différents degrés, écartent les 
limaces; au contraire, après une extraction convenable 
par l'alcool, les albuminoïdes et l’amidon des feuilles 
lavées sont volontiers absorbés par elles. 
Quelles sont les combinaisons chimiques qui préser- 
vent les plantes et quel degré de protection exercent- 
elles? C'est ce que nous apprennent les expériences 
suivantes : 
Les matières tanniques se rencontrent dans de nom- 
