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lon rencontre dans les fourmilières et que les fourmis 
mangent avec avidité. Enfin le mycélium peut donner 
naissance à une agaricinée dont le chapeau atteint un 
diamètre de 16 centimètres et dont les spores reprodui- 
sent les globules connus. Tel est l'usage auquel les fourmis 
emploient les feuilles dont elles font une si grande con- 
sommation. | 
Cette digression, qui me semblait intéressante, m’ayant 
quelque peu écarté de mon sujet, je me hâte d'y rentrer. 
On voit par ce qui précède que les fourmis phyllo- 
tomes, si je puis ainsi les désigner, sont les adversaires les 
plus redoutables de la végétation tropicale et subtropicale 
de l’ Amérique, et, ce qui n’a pas lieu de nous surprendre, 
cesont particulièrement les végétaux introduits de l’ancien 
continent, orangers, grenadiers, rosiers, légumes de 
diverses espèces, qui sont en butte à leurs déprédations, 
au point qu'en certains endroits, leur culture est devenue 
impossible. Belt a donné l'explication réelle de la préfé- 
rence peu enviable dont sont gratifiées les plantes exo- 
tiques. Elle réside dans le fait que, les fourmis phyllo- 
tomes manquant entièrement dans l’ancien continent, 
les végétaux qui en proviennent ne sont nullement armés 
pour leur résister, tandis que les plantes indigènes ont 
dù s'adapter pour la lutte ou disparaître. Bien qu'il soit 
très difficile d'apprécier exactement l'influence modifica- 
trice exercée sur la végétation tropicale par les fourmis 
phyllotomes, Wallace a pu dire cependant que les plantes 
munies de glandes à contenu résineux ou aromatique 
sont très nombreuses dans les plaines de l'Amérique tro- 
picale et que ces plantes, en règle très générale, sont 
épargnées par les fourmis. 
Mais les tropiques nourrissent aussi d’autres fourmis, 
