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structeur et par cela même modificateur et destructeur 
de ce qui existait alors, les changements observés dans 
les faunes et qui consistent à la fois dans l’extinction 
totale ou la diminution en nombre d'individus des 
diverses espèces, ainsi que l’acclimatation d’autres formes 
transportées en des régions différentes de celles qui 
étaient leur patrie primitive. 
Ce travail se continue et prend des proportions de 
plus en plus notables depuis que les populations de races 
supérieures augmentent, émigrent, colonisent et possè- 
dent des moyens de communication et de transport sans 
cesse perfectionnés, qui suppriment le temps et les 
distances. 
“%Quant à l’organisation des êtres vivants existant à 
létat spontané depuis les temps historiques, il n’est pas 
constaté qu'elle se soit visiblement modifiée. 
J'arrive, sans m’attarder davantage sur ces considéra- 
tions générales, à exposer l’objet dont j'ai à entretenir 
l’Académie et les motifs qui mont porté à le faire. 
Au milieu du siècle dernier, le grand Linné, dans son 
Systema Nature qui a établi les bases de la nomenclature 
encore admise aujourd’hui, a énuméré, classé et décrit 
toutes les formes vivantes qui lui étaient connues. C'était 
un répertoire général dont il serait impossible à un seul 
homme de tenter aujourd’hui l'exécution, à cause du déve- 
loppement infini qu'ont pris les recherches scientifiques 
depuis ce siècle et des résultats qu’elles ont donnés. 
Un très grand nombre de faunes et de flores ont été 
publiées concernant certaines parties du monde, des 
régions géographiques diverses, ou des circonscriptions 
politiques et administratives plus ou moins étendues. 
