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J'avais donné à M. Cerfontaine le conseil d'étudier, 
pendant son séjour à la Méditerranée, l’ontogenèse des 
Zoanthaires et de chercher avant tout à élucider l’histoire 
du développement du Cerianthus membranaceus, très 
commun dans la baie de Naples. 
L'organisation des Cérianthes est aujourd’hui bien con- 
nue, grâce surtout aux recherches de J. Haime, de von 
Heider, des frères Hertwig, de G. von Koch, de C. Vogt et 
de Danielssen. Elle diffère très notablement de celle de tous 
les autres Zoanthaires, notamment en ce qu’elle décèle une 
symétrie bilatérale parfaite et permanente, et en ce que 
l'accroissement, ou tout au moins la multiplication des 
organes, s’accomplit exclusivement dans une zone unique, 
d’étendue très limitée, toute nouvelle paire de cloisons se 
formant en arrière de la paire formée en dernier lieu. 
Avant de partir pour Naples, M. Cerfontaine a pu s’initier 
de visu à la connaissance de l’organisation des Cérianthides. 
J'ai mis à sa disposition, à cet effet, les nombreuses séries 
de coupes que je possède d’un Cérianthe nouveau de nos 
côtes, à l'étude duquel j'ai consacré beaucoup de temps. 
Je décrirai un jour cette forme intéressante, à laquelle jai 
. donné le nom de Cerianthus vermicularis. 
Si l'on connait bien la constitution des Cérianthes 
adultes et les lois qui président à leur accroissement, il 
n'en est malheureusement pas de même de leur déve- 
loppement. On ne possède que des données fragmentaires 
et fort insuffisantes sur les premiers stades larvaires, ‘et 
l’on n’a que des renseignements incomplets et peu sûrs au 
sujet de la formation des premiers organes. Cette lacune 
est d'autant plus regrettable, que des questions de morpho- 
-logie générale d’une grande importance se rattachent à la 
_ Connaissance des premiers stades évolutifs de ces ani- 
