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indéfiniment et est représentée par la surface des bulles 
de vapeur au sein du liquide. 
L'indépendance, au moins presque complète, qui existe 
entre la vitesse d’évaporation et la pression extérieure 
nous permet de tirer celte curieuse conclusion, que, toutes 
choses étant égales, l’évaporation ne se produit pas plus 
rapidement au sommet des montagnes les plus élevées; il 
en serait de même si notre globe était environné d’une 
atmosphère incomparablement moins dense; il est même 
probable que dans ces conditions l’évaporation serait dimi- 
nuée dans une vaste proportion. En effet, la vitesse des 
vents serait diminuée, car alors une variation déterminée 
de densité due à une variation de température ne commu- 
niquerait plus à lair une vitesse aussi grande, la masse 
d’air à mettre en mouvement ayant une densité plus faible, 
tout en étant toujours soumise au même frottement inté- 
rieur. En un mot, les courants aériens seraient moins 
rapides, pour la même raison qu’une plume abandonnée 
dans l'atmosphère tombe plus lentement qu’un corps de 
densité plus considérable. 
Les observations de la planète Mars anir neoi cette 
manière de voir. Cette planète, comme on le sait, est envi- 
ronnée d’une atmosphère de faible densité; aussi est-il bien 
rare de voir les taches permanentes de cette planète voilées 
par des nuages, ainsi que me le faisait remarquer notre 
habile observateur, M. Terby. D’autre part, la planète Vénus, 
dont l’atmosphère est au contraire beaucoup plus dense que 
celle de notre globe, ainsi que le démontre l’étendue de son 
crépuscule, a sa surface tellement voilée, qu’il est bien diffi- 
cile de trouver un point de repère fixe, permettant d'estimer 
sa durée de rotation. On sait que ce n’est que tout derniè- 
rement que M. Schiaparelli est parvenu à découvrir un 
point blanc dont la stabilité semble être démontrée. 
