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Réduction des nitrates par la lumière solaire 
(deuxième note); par Émile Laurent. 
M. Stas m'a fait l'honneur de répéter mes essais sur la 
réduction des nitrates par la lumière solaire (1). L’éminent 
chimiste veut bien admettre l'exactitude de mes observa- 
tions, mais il met en doute la légitimité des conclusions 
que j'en avais déduites. M. Stas est d'avis qu’une solution 
d'azotate de potassium insolée se conduit comme si elle 
contenait un azolile. 
La lecture du rapport si consciencieux fait sur mon tra- 
vail par M. Stas montre que la divergence de nos opinions 
résulte à la fois d’essais de vérification entrepris par 
MM. Stas et Depaire, et de la valeur du réactif que j'ai 
employé pour caractériser les nitrites. 
Je crois opportun de rappeler que, dans tous mes essais 
faits en 1887, 1889 et 1890, j'ai toujours vu les solutions 
de nitrates stérilisées soigneusement donner la réaction des 
nitrites après une insolation de quelques jours. Au con- 
traire, les mêmes solutions conservées pendant des mois à 
l’obscurité ne se coloraient pas sous l'influence des réactifs 
de l’acide nitreux. 
Je ne me suis pas borné à quelques essais, mais j'en ai 
préparé des dizaines; j'avais toujours soin de mettre, à 
côté, des essais-témoins avec de l’eau distillée bien pure. 
(1) Bul. de VAcad. roy. de Belgique, 5° série, t. XX, PP- 327 
et 505. 
3°* SÉRIE, TOME XXI. 2a ' 
