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A la fin du mois dé septembre dernier, j'ai eu le plaisir 
de montrer les faits ci-dessus indiqués à M. L. Errera, qui 
: wa autorisé à invoquer son témoignage. 
Il s'agissait d’étudier la nature du gaz qui s'était dégagé 
dans les quatre matras insolés avec nitrates. Je résolus 
d’y faire le vide au moyen d’une trompe à mercure de 
M. Schloesing. Trois de ces matras ont subi des avaries 
par suite d’accidents survenus pendant les manipulations : 
les extrémités étirées, des plus fragiles, se brisaient au 
moindre choc malencontreux. Dans le quatrième matras, 
qui renfermait du nitrate de sodium, le vide fut fait avec 
toutes les précautions qu’exige l’extraction de minimes 
quantités de gaz. 
Avant de relier le matras à la trompe au moyen de caoutchouc à 
vide, j'avais tracé avec la lime un trait sur la partie étirée du col. 
Entre la matras et la trompe se trouvait un petit flacon bien bouché 
et plongé dans un récipient contenant de l’eau et de la glace. Ce 
dispositif provoque la condensation de la vapeur d’eau qui pourrait 
distiller pendant l'opération. Après avoir fait le vide aussi complet 
que possible dans la trompe et dans l'appareil, j'ai brisé la pointe 
effilée du matras et j’ai commencé l'aspiration du gaz renfermé dans | 
celui-ci. Enfin, la solution de nitrate a été chauffée avec de l’eau 
tiède, de façon à en provoquer l'ébullition. 
Le volume du gaz recueilli, ramené à la pression de 760 
et à 0°, mesurait 4,43 centimètres cubes. Il ma pas 
diminué au contact de la potasse, mais a été absorbé par 
le pyrogallate de potassium, à l'exception d’une petite 
bulle d'environ un vingtième de centimètre cube. On 
sait que l'action du pyrogallaté sur l'oxygène pur laisse 
un léger résidu formé d'oxyde de carbone. Peut-être 
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