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nom et le vôtre dans Phistoire des faits scientifiques les 
plus considérables de notre époque. 
Le détail de cette œuvre est encore inédit; mais 
vous avez bien voulu en donner un aperçu dans le discours 
sur la nature de la lumière solaire que vous avez pro- 
noncé, l’année dernière, en séance publique de la Classe 
des sciences. 
Lockyer avait observé, dans ses études spectroscopiques 
de la lumière solaire et de la lumière de certaines nébu- 
leuses, des faits aussi remarquables qu'inattendus. Les raies 
brillantes obtenues, par exemple, par l’analyse prismatique 
de la chromosphère solaire diffèrent, selon lui, par leur 
forme, leur longueur et leur structure, des raies que l'on 
peut observer en faisant, dans les conditions ordinaires 
de température, l’analyse spectrale d'une flamme con- 
tenant des vapeurs d’un composé métallique volatilisable. 
Il crut observer, autre part, que des flammes lumi- 
neuses, très chaudes, de certains métaux donnaient les 
raies caractéristiques d’autres éléments; ainsi le spectre 
du cuivre laisserait voir les raies du calcium, les spectres 
du potassium et du sodium montreraient celles de l'hy- 
drogène, etc. 
En rapprochant ces observations, il pensa pouvoir donner 
l'explication de ces faits par la dissociation des corps par 
la chaleur : ceux-ci se résoudraient, selon lui, en éléments 
plus simples connus ou inconnus. Les anomalies constatées 
dans l’analyse des corps célestes devaient s'expliquer de la 
même manière. Le soleil et la plupart des nébuleuses ne 
contiendraient pas seulement certains éléments dont notre 
terre est formée, mais en outre les produits de dissociation 
de ces éléments. Plus la température d’un astre est élevée, 
