( 247). 
admis, à une époque inconnue, dans le christianisme par 
l’apposition d’une croix (1). 
Je voudrais montrer ici comment l’étude des monu- 
ments figurés me paraît confirmer cette conclusion. 
On a plus d’une fois rappelé, à propos de nos perons, 
la célèbre Irminsul, cette colonne vénérée des Saxons, 
que Charlemagne fit détruire en 772. Irminsul signifie 
littéralement colonne d’Irmin, et Irmin était certainement 
une épithète, un second nom d’une divinité germanique. 
Suivant les uns, ce serait un surnom d’Odin en tant que 
dieu de la guerre; suivant d’autres, il servirait à désigner 
Thor; entin, d’après un auteur récent, M. Hoffmory (2), 
ce serait une épithète du dieu du ciel connu sous le nom 
de Tyr; elle signifierait l’Élevé. 
Un auteur allemand, M. Hugo Meyer, a rapproché de 
l’Irminsul les Rolandsaülen ou « colonnes de Roland » qui, 
dans une cinquantaine de villes saxonnes, se dressaient 
sur la place publique. Formées d’un pilier en bois ou en 
Pierre, qui supportait la statue d’un guerrier, elles avaient 
une signification symbolique et juridique, comme nos 
perons. On peut d’autant mieux les rapprocher de ces 
derniers que le nom de Roland leur fut seulement donné, 
comme le fait observer M. Gaston Paris, a la fin du 
moyen âge, c’est-à-dire à une époque où les chansons de 
gestes avaient répanda dans toute l’Europe la renommée 
du paladin tombé à Roncevaux (3). Suivant M. Meyer, les 
Rolandsaülen sont quelquefois remplacés par des monu- 
(4) Le Perron de Liège, dans la Revue de Belgique du 15 mai 1890, 
pp. 51 et suivantes. 
(2) Edda Studien, Berlin, 1890. 
(5) Revue critique d'histoire et de littérature, 1870, å“ vol., p. 105. 
