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Mais, dira-t-on, qu'est ce tableau? Ici, ma foi, j'hésite à 
me prononcer. 
Pourquoi ne se serait-on pas essayé en Italie, mettons à 
Venise, puisqu'on l’a bien fait ailleurs, à prendre une 
estampe pour point de départ d'un tableau? Composition 
flamande, toile italienne, peinture italienne aussi. 
L’unique chose qu’il m'importe d'établir est que Rubens 
reste le possesseur légitime, incontesté, de la Suzanne qu'il 
donne à reproduire à son graveur. 
Certes, il a fait graver d’après ses dessins des composi- ` 
tions d’autres maîtres : de Raphaël, de Léonard, du Titien; 
jamais pourtant il n’a dissimulé le nom de l’auteur des 
créations ainsi reproduites. En revanche, il a parfois dissi- 
mulé le sien. Il en aurait agi tout autrement pour la 
Suzanne, dont l'estampe, louée à juste titre par le maître 
lui-même, dans une lettre à Pierre Van Veen, fut ensuite 
dédiée à Anne Roemer Visschers, artiste et poète, femmie 
que le peintre tenait en haute estime, et cela formellement 
comme traduisant une composition personnelle. 
Je puis borner ici ces remarques. Il ne m’incombe pas 
de trouver un auteur à ce que j'ose appeler la copie admise 
par MM. Reber et Bayersdorfer dans leur excellent ouvrage. 
Je puis ajouter toutefois, sans crainte d’être démenti par 
ceux qui ont été admis à examiner la peinture, que, magis- 
trale par la composition, elle demeure à tous les autres 
égards absolument inférieure à ce qu’il faudrait attendre 
du maître capable d’en avoir pu concevoir le principe. En 
matière de création artistique, c'est là un élément de 
preuve qui trompe rarement. Le plus souvent, d’ailleurs, 
il suffit à ruiner l’entreprise des copistes. 
