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par l’un ou l'autre de ces axes et par le zénith, sera mobile 
ou sera fixe. 
Or, la définition de l'heure ne peut être donnée que par 
rapport à un méridien fixe. C’est quand l'équinoxe vrai 
passe dans ce plan qu'il est O heure sidérale ; et, entre 
O heure d'aujourd'hui et O heure de demain, il s’écoule 
exactement vingt-quatre heures sidérales, puisque la 
vitesse de rotation de la Terre autour de son axe principal 
est constante, ou du moins admise comme telle par tous 
les géomètres qui ont traité la question du mouvement de 
rotation du globe. 
Supposons, au contraire, qu'on définisse O heure comme 
l'instant du passage de l'équinoxe vrai par le méridien 
instantané, et admettons que la vitesse de rotation de la 
Terre autour de l’axe instantané soit constante, comme 
autour de l'axe principal. 
Entre 0 heure d’aujourd’hui et O heure de demain, il ne 
se sera plus écoulé exactement vingt-quatre heures sidé- 
rales, puisque le méridien de demain ne sera pas celui 
d'aujourd'hui. Et l'écart ne fera que s’accentuer de jour en 
jour. 
ll y a plus: deux lieux situés sur le même méridien 
géographique n'auront pas la même heure, puisque très 
généralement ces deux lieux seront situés sur des méri- 
diens instantanés différents. Et la définition des longitudes 
terrestres ne peut se donner correctement que par rapport 
au méridien géographique. Car deux lieux, qui sont 
aujourd’hui sur un même méridien instantané et auraient 
même longitude en ce moment, selon la manière de voir 
d'Oppolzer, ne l'auraient plus demain, à cause du dépla- 
cement de l'axe instantané à la surface de la Terre. 
Ces arguments sufliront pour démontrer aux astronomes 
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