(455) 
b) Fragments de tissu osseux. Une observation qui 
n’est pas moins importante se rapporte à un élément, à vrai 
dire moins répandu dans le phosphate que les moules 
dont nous venons de parler, mais dont la présence con- 
stante est des plus caractéristiques. Associés à ces moules, 
on découvre des fragments microscopiques, mesurant une 
fraction de millimètre, d’une matière plus transparente, 
jaunâtre, claire, quelquefois incolore. Ce sont des fibres, 
des esquilles, des plaques, à contours souvent rectilignes 
ou déchiquetés (fig. 3). Ces éclats sont constitués par du 
phosphate de chaux, mais, outre les caractères que nous 
venons de donner, ils en ont un autre qui permet de se 
prononcer sans hésiter sur leur nature. En employant un 
pouvoir grossissant plus fort, on constate, en effet, que 
beaucoup de ces fragments ne sont pas homogènes; ils 
montrent la structure du tissu osseux des Poissons et des 
Reptiles. Cette détermination est confirmée par la compa- 
raison de lames minces, taillées dans des os et des dents 
parfaitement déterminables, qu'on trouve comme fossiles 
dans les mêmes gisements (fig. 4 et 5). 
Non seulement cette structure et leur forme, mais leur 
transparence et leur minceur permettent de les distin- 
guer d’un coup d’œil des éléments phosphatiques moulés. 
IL suffit d'examiner la préparation à la lumière réfléchie : 
toutes les particules hyalines osseuses s’évanouissent en 
quelque sorte du champ, tandis que les grains plus ou 
moins opaques se montrent comme des points réfléchissant 
la lumière. Ces éclats osseux se distinguent aussi par leurs 
phénomènes de polarisation chromatique. 
Signalons encore, parmi les restes organiques, la pré- 
sence assez fréquente de dents microscopiques de Poissons 
dont la forme et la structure ne peuvent laisser aucun 
doute dans la détermination. 
